Cinq jeunes garçons du village Maro, juste à côté de NerjaSur la Costa del Sol orientale, des habitants aimaient chercher des trous dans le sol où ils avaient aperçu des chauves-souris. Le soir du 11 janvier 1959, alors qu'ils exploraient le sol à la lampe torche, ils virent une nuée de chauves-souris s'envoler. Le lendemain, ils revinrent munis d'outils pour dégager l'entrée de ce qui semblait être une vaste et fascinante grotte, dissimulée par les stalactites (formations en forme de glaçons).

Une nouvelle étude (2023) menée par l'Université de Cordoba révèle que l'histoire de la grotte de Nerja peut être reconstituée grâce à la suie et au charbon de bois fossilisés provenant de torches vieilles de plus de 8 000 ans. Ces nouvelles traces repoussent l'histoire de la grotte de Nerja bien au-delà des estimations précédentes. Les chercheurs démontrent ainsi que l'humanité a habité Nerja pendant environ 41 000 ans, soit 10 000 ans de plus qu'on ne le pensait, et que cette grotte européenne, ornée d'art paléolithique, a connu les fréquentes et les occurrences les plus attestées de l'histoire ancienne. Cette étude récente présente également 68 datations, dont 48 inédites, provenant des parties les plus profondes de la grotte, où ont été découverts des vestiges d'art paléolithique et des traces de chronocultures jamais documentées auparavant. « Les peintures préhistoriques étaient visibles à la lueur vacillante des flammes, ce qui pouvait conférer aux figures une certaine impression de mouvement et de chaleur », explique Medina, qui souligne l'utilisation funéraire de la grotte de Nerja pendant des milliers d'années à la fin de l'Antiquité. « Cela peut encore révéler beaucoup de choses sur ce que nous étions », dit-elle.

Descendre dans les grottes de Nerja, c'est comme descendre dans un monde préhistorique et magique

Ce que les garçons virent en descendant aux enfers était un secret gardé depuis plus de 5 000 ans et que l’on pourrait mieux décrire comme un scène tirée d'un film de Steven Spielberg Plus proche du film que de la réalité. Bouche bée et yeux écarquillés, ils braquèrent leurs lampes torches et pataugèrent dans de grandes flaques d'excréments de chauve-souris, se frayant un chemin à travers le paysage surréaliste et gigantesque de la grotte jusqu'à ce qu'ils finissent par tomber sur grands tas de squelettes…Ils paniquèrent alors car ils crurent être d’anciens aventuriers qui s’étaient perdus dans les immenses couloirs.

Il s'est avéré par la suite que les squelettes étaient des corps vieux de plusieurs milliers d'années, la grotte ayant notamment servi de lieu de sépulture pour les populations de l'âge de pierre. Des peintures rupestres et d'autres découvertes archéologiques attestent d'une occupation humaine sur ce site depuis plus de 1000 ans Il y a 27 000 ans (mais de nouvelles découvertes repoussent ces chiffres à plus de 10 000 ans !)Cependant, à la suite d'un tremblement de terre, l'entrée de la grotte s'est effondrée et la Cueva de Nerja, comme on appelle désormais les grottes, a été reléguée à la liste des merveilles inconnues du monde.

Outre des peintures rupestres, des outils et des squelettes, les grottes ont révélé la plus grande formation de stalactites au monde, haute de 32 mètres ! D'une superficie de 35 484 mètres carrés (ce qui en fait l'un des plus grands sites archéologiques au monde), ces grottes abritent des formations de stalactites et de stalagmites d'une beauté indescriptible, considérées par beaucoup comme parmi les plus belles au monde. Les grottes étant encore en cours d'exploration, l'ensemble du site n'est pas ouvert au public.

Ces formations rocheuses semblent être l'œuvre de l'homme. Nombre de visiteurs pensent même que les grottes de Nerja sont une sorte d'« installation artistique » réalisée par les Arabes qui régnaient sur la région il y a des siècles. Certes, les Arabes étaient des artisans et des artistes de grand talent, mais leur influence a eu un impact inimaginable sur la planète cinq millions d'années former les stalactites et les stalagmites et les agencer en une œuvre d'art qu'un artiste humain ne peut même pas rêver de créer.

L'acoustique y est exceptionnelle et le site accueille chaque année un festival de musique renommé (le Festival de la Cueva, qui se tient toujours durant les deux dernières semaines de juillet). Des milliers de personnes se rassemblent également à l'extérieur des grottes pour faire des barbecues et boire de la sangria toute la nuit lors de la fête de San Isidro en mai.

Au début de l'été 2015, nouveau jardin botanique La région abrite plus de 200 espèces animales différentes, dont 42 sont menacées d'extinction.

Vous en voulez un ? hébergement agréable et abordable En lien avec les grottes, nous vous recommandons de louer quelque chose à Nerja, le village de montagne Frigiliana ou Maro.

Au fait, notre région préférée est à Nerja, Village Capistrano à moins de 10 minutes en voiture des grottes.

Courte vidéo avec des images des grottes de Nerja:

Informations sur les grottes de Nerja:

Les appareils photo sont autorisés, mais l'utilisation du flash est interdite. Cependant, un bon appareil photo et une main stable vous seront d'une grande aide, car des sources de lumière ont été disposées le long des sentiers.

Horaires d'ouverture des grottes de Nerja

Les grottes sont ouvertes toute l'année, sauf le 1er janvier et le 15 mai.
Horaires d'ouverture juillet-août : 10h-19h30 (cependant, fermeture une heure plus tôt pendant la semaine du festival).
Mois restants : 10-14, 16-18:30.

Conseil : allez-y hors saison, juste avant la fermeture ; vous aurez ainsi l’occasion de vous promener seul sur certains tronçons, ce qui procure une sensation étrangement paisible.