Den multikulturelle smeltedigel i Tanger som ligger nordvest i Afrika, rett overfor Gibraltar på det europeiske fastlandet, er en fascinerende blanding av ulike kulturer, religioner og tidsepoker. Her samles jødiske, kristne og muslimske miljøer side om side, og det gamle og det nye, det tradisjonelle og det vestlige går hånd i hånd langs de slitte banene.
I løpet av sin lange historie har Tangier vært i verdens søkelys ved flere anledninger. Som for eksempel da byen ble verdens mest kjente frisone for homofile i tiårene som fulgte etter romanen «The Protecting Sky» av Paul Bowles. På den tiden holdt legendariske forfattere som Jack Kerouac, Ian Fleming, Tennessee Williams, Orson Welles, Gore Vidal og andre til i den gamle marokkanske byen.
William S. Burroughs skrev forøvrig «The Naked Lunch» på et tidspunkt på 1950-tallet da Tangier var en veldig merkelig internasjonal frisone for svarteper, sex og narkotika. Ting roet seg imidlertid ned i 1956 da Marokko fikk uavhengighet fra Frankrike. Byen beholdt imidlertid sin dekadente appell og på 80-tallet besøkte blant annet Rolling Stones området for å spille inn berbermusikk til albumet deres "Steel Wheels".
Når du ankommer Marokko føler du at du har forlatt Europa og tatt steget inn i en annen verden. Omgivelsene er forskjellige fra Europa, luktene og lydene likeså. Men Tanger, som ligger ved den vestlige inngangen til Gibraltarstredet der Middelhavet møter Atlanterhavet, har alltid vært et grått område, en by mellom Europa og Afrika som egentlig aldri har tilhørt noen av kontinentene. Byen har blitt styrt av Kartago, Romerriket, britene, spanjolene, portugiserne, araberne og franskmennene. Det betyr at området har samme mystiske og individuelle smeltedeigpreg som Andalusia på andre siden av sundet.
Severdigheter i Tanger
Det er virkelig ikke overveldende mye å se i byen. Men du kommer ikke til Tanger for å se deg rundt, du kommer til å føle det. For å ta pulsen på historien samlet i lommen mellom kontinentene.
Hotel Continental er et klassisk hotell hvor kjendiser som Bogart, Copolla, Bertolucci, Matisse, Degas og selvfølgelig Karl Gustav XVI og Silvia har bodd gjennom tidene. Det nå sjarmerende slitte hotellet har over 100 tunge år bak seg.
Hotel Minza (hvis kafé også var modell for Rick's Café i filmen Casablanca) som var et møtepunkt for spioner under andre verdenskrig er også verdt et besøk for historieinteresserte.
Byen bugner, som seg hør og bør for en gammel fransk koloni, med kafeer og kanskje den mest kjente av dem alle er Gran Café de Paris (selv denne perlen var et tilholdssted for smuglere, filmstjerner, agenter og andre løse mennesker) som, blant annet figurert i en James Bond-film. En annen historisk kafé er Café Hafa som en gang var befolket av bearatnik-forfattere .
En restaurant anbefalt av mange er Riad Tanja (Escalier Américain). En annen god restaurant, som også er litt billigere, er El Dorado (21 Rue Allal Ben Abdella) som serverer spansk-marokkansk mat som koster litt over hundre og oppover. Tanger er forøvrig ikke et sted man vil spare på maten og spise lunsj ved et ukjent hull i veggen...
Det er flere barer i byen, men det var den nå sørgelig intetsigende Dean's Bar som en gang ble druknet i sprit av den legendariske fulle, og ovenfor nevnte forfatter, William S. Burroughs.
Den svenske finansministeren har imidlertid bestemt en gang for alle at vi skal "arbeide og ikke drikke", så kanskje vi bør unngå å følge i Burroughs' vaklende fotspor og heller vie oss til...
Shopping i Tanger
En av de mest spennende aktivitetene du kan gjøre i Tanger er selvfølgelig shopping. Her er det tepper, parfymer, sølv, skinn, keramikk, krydder, klokker, lamper, servise, klær og kunsthåndverk i overflod. Det meste er også veldig billig.
Coin de L'art Berbère er stedet for de som leter etter orientalske tepper.
Laure Wefling er et lite kjent kjøpesenter på Place de la Kasbah som er et must å besøke for seriøs shopping.
Parfumerie Madini er en butikk som selger eksklusive parfymer. Butikken har en opprinnelse som strekker seg 500 år tilbake...
Marrakech La Rouge er verdt et besøk for de som liker porselen og kunsthåndverk.
Grand Socco Marked i hjertet av Tanger den virkelig store attraksjonen når det kommer til shopping. Dette området som alltid ser ut til å være fullt av liv var en gang befolket av slangesjarmere, musikere og historiefortellere. Nå er det selve episenteret der tradisjonelt og moderne møtes. Det syder av liv, bevegelse og handel. Vi kan ikke tenke oss et bedre sted for deg å lære kunsten å prute.
Har du vært i Tanger og vil dele dine erfaringer?
Kanskje du har tips om en restaurant, en severdighet eller en god butikk eller marked å handle på? Legg igjen tipset ditt nedenfor for å berike denne reiseguiden. Fakta Tangier: Tangier ligger på den nordafrikanske kysten. Byen ble grunnlagt i det fjerde århundre. Befolkning ca. 700 000. Språkene som snakkes her er hovedsakelig arabisk og fransk. Valutaen heter Dirham, som du kan veksle for deg på stedet. Det er mulig å reise med ferge fra fastlands-Spania til Tanger (gå til havnen i Madina) i Marokko fra flere forskjellige havner. Fra Tarifa tar fergeturen bare 35 minutter, og fra Algeciras, nær Gibraltar, tar turen rundt 2 timer.