De multiculturele smeltkroes van Tanger, gelegen in het noordwesten van Afrika, ligt precies tegenover Gibraltar Op het Europese vasteland is een fascinerende mix van verschillende culturen, religies en tijdperken te vinden. Hier leven joodse, christelijke en islamitische gemeenschappen zij aan zij, en lopen oud en nieuw, traditioneel en westers hand in hand door de oude steegjes.

Tanger heeft in de loop van zijn lange geschiedenis meerdere malen in de schijnwerpers van de wereld gestaan. Bijvoorbeeld toen de stad in de decennia na de publicatie van de roman "The Protective Sky" van Paul Bowles uitgroeide tot 's werelds beroemdste homoparadijs. In die tijd verbleven legendarische schrijvers zoals Jack Kerouac, Ian Fleming, Tennessee Williams, Orson Welles, Gore Vidal en anderen in de oude marostad.

William S. Burroughs schreef "The Naked Lunch" in de jaren vijftig, toen Tanger een vreemde internationale vrijplaats was voor zwart geld, seks en drugs. De situatie kalmeerde in 1956 toen Maroonafhankelijk werd van Frankrijk. De stad behield echter haar decadente aantrekkingskracht en in de jaren tachtig bezochten onder anderen de Rolling Stones de regio om Berbermuziek op te nemen voor hun album "Steel Wheels".

Wanneer je in Maroaankomt, voelt het alsof je Europa hebt verlaten en een andere wereld bent binnengestapt. De omgeving is anders dan in Europa, de geuren en geluiden eveneens. Maar Tanger, gelegen aan de westelijke ingang van de Straat Gibraltar, waar de Middellandse Zee de Atlantische Oceaan ontmoet, is altijd een grijs gebied geweest, een stad tussen Europa en Afrika die nooit echt tot een van beide continenten heeft behoord. De stad is geregeerd door Carthago, het Romeinse Rijk, de Britten, de Spanjaarden, de Portugezen, de Arabieren en de Fransen. Dit geeft het gebied hetzelfde mysterieuze en unieke smeltkroeskarakter als Europa Andalusië aan de overkant van de zeestraat.

Wat te doen in Tanger

Er is eigenlijk niet zo veel te zien in de stad. Maar je komt niet naar Tanger om rond te kijken, je komt om te voelen. Om de pols te voelen van de geschiedenis die zich heeft verzameld in de engte tussen de continenten.

Hotel Continental Dit klassieke hotel heeft door de eeuwen heen beroemdheden als Bogart, Coppola, Bertolucci, Matisse, Degas en natuurlijk Karl Gustav XVI en Silvia verwelkomd. Het inmiddels charmant verweerde hotel heeft meer dan 100 jaar geschiedenis.

Hotel Minza (wiens café ook model stond voor Rick's Café in de film Casablanca) en dat tijdens de Tweede Wereldoorlog een ontmoetingsplaats was voor spionnen, is ook zeker een bezoek waard voor geschiedenisliefhebbers.

De stad barst van de cafés, zoals het een oude Franse kolonie betaamt, en misschien wel het beroemdste van allemaal is Gran Café de Paris (dit pareltje was ook een ontmoetingsplaats voor smokkelaars, filmsterren, agenten en andere losbandige figuren) die te zien is geweest in een James Bond-film. Een ander historisch café is Café Hafa die op dat moment bevolkt werd door bearatnikwriter.

Een restaurant dat door velen wordt aanbevolen is Riad Tanja (Escalier Américain). Een ander goed restaurant, dat ook iets goedkoper is, is El Dorado (Rue Allal Ben Abdella 21) waar Spaans-marogerechten worden geserveerd vanaf iets meer dan honderd kronen. Tanger is geen plek waar je wilt bezuinigen op eten en lunchen in een onbekend, onopvallend tentje..

Er zijn verschillende bars in de stad, maar dat was de bar die nu helaas nogal saai is geworden Dean's Bar die ooit door de legendarische dronkaard en bovengenoemde auteur William S. Burroughs werd overgoten met alcoholdampen.

De Zweedse minister van Financiën heeft echter eens en voor altijd verklaard dat we "moeten werken en niet drinken", dus misschien moeten we Burroughs' wankele voetstappen vermijden en ons in plaats daarvan wijden aan..

Winkelen in Tanger

Een van de leukste dingen om te doen in Tanger is natuurlijk winkelen. Je vindt er tapijten, parfums, zilverwerk, lederwaren, keramiek, specerijen, horloges, lampen, serviesgoed, kleding en handwerk in overvloed. En het meeste is ook nog eens heel goedkoop.

Coin de L'art Berbère Dit is dé plek voor iedereen die op zoek is naar oosterse tapijten.

Laure Welfling Het is een klein, maar beroemd winkelcentrum aan Place de la Kasbah dat je absoluut moet bezoeken als je uitgebreid wilt winkelen.

Parfumerie Madini Het is een winkel die exclusieve parfums verkoopt. De winkel heeft een geschiedenis die 500 jaar teruggaat…

Marrakech La Rouge Een bezoekje waard voor iedereen die van porselein en handwerk houdt.

Grote Socco-markt In het hart van Tanger bevindt zich echter de echte trekpleister als het om winkelen gaat. Dit gebied, dat altijd bruist van het leven, werd ooit bewoond door slangenbezweerders, muzikanten en verhalenvertellers. Nu is het het epicentrum waar het traditionele en het moderne samenkomen. Het is er levendig, vol beweging en handel. We kunnen ons geen betere plek bedenken om de kunst van het afdingen te leren.

Ben je al eens in Tanger geweest en wil je je ervaringen delen? Heb je misschien tips voor een restaurant, een bezienswaardigheid of een leuke winkel of markt? Laat gerust je tip hieronder achter om deze reisgids te verrijken.
Feiten over Tanger: Tanger ligt aan de Noord-Afrikaanse kust. De stad werd gesticht in de 5e eeuw. De bevolking telt ongeveer 700.000 inwoners. De meest gesproken talen zijn Arabisch en Frans. De munteenheid is de dirham, die ter plaatse kan worden gewisseld. Vanuit verschillende havens in Marois het mogelijk om met de veerboot van het Spaanse vasteland naar Tanger te reizen (naar de haven van Medina) Tarief De overtocht met de veerboot duurt slechts 35 minuten, en vanuit Algeciras bij Gibraltar duurt de reis ongeveer 2 uur.